가장 섹시한 동물이 살아남는다

1. 진화학에서 가장 중요한 것은 생존보다는 생식이다. 어떻게 자손을 남기느냐가 가장 관건이다. 좀 과하게, 그리고 단순하게 말하면 생존도 생식을 위한 조건이다. 이른바 성선택 이라는 것을 그것을 말하는 것이다. 찰스 다윈도 그걸 알고 있었다. 무성생식을 하는 세균과 같은 원핵생물이 아니라, 성을 가지고 있는 생물이라면 어떻게 하면 튼튼한 자손을 많이 남기느냐는 기본적으로 교미의 문제인 셈이다. 그렇다면 동물의 성생활에 대한 연구는 당연히 진화에 관한 연구다. 그냥 흥미거리가 아닌 진지한 연구인 것이다. 2. 존 롱은 오랫동안 짝짓기와 생식기의 기원을 연구한 고생물학자다. 그는 어류에서 사랑을 나누는 순간을 포착한 화석을 발견하고, 화석에서 페니스를 발견해서 유명해졌다. 최초의 성생활 장면을 발견했으니, 지구 역사상 최초의 포르노그라피를 발견한 셈이었다. 그는 그 발견의 이야기를 흥미진진하게 풀어내고 있고, 그 발견이 <Nature>지에 실리고, 매스컴의 주목을 받은 얘기를 쓰면서 나의 속을 아주 조금 긁고 있고, 많은 과학자들의 부러움을 이끌어내고 있다. 3. 어류에서 페니스라니... 여기서부터 아연실색할 정도의 흥미진진한 얘기다. 그러니까 인간의 성생활은 그토록 유구한 셈이다. 존 롱은 그 역사를 복원하고 있다. 현재까지 알려진 어류, 곤충, 갑각류, 양서류, 파충류, 조류, 그리고 포유류의 성생활과 생식기에 관해서 소상히 밝히고 있고, 나아가 아직 밝혀지지 않은 것까지 알려주고 있다. 아직 알아야 할 것이 많다는 얘기이고, 밝힐 것이 많기에 연구는 계속되어야 한다는 것이다. 4. 책을 읽으며 흥분하게 되지는 않지만, 흥분의 기원이 어디인지는 알려준다. 도발적 이라는 수식어는 이런 책에도 어울린다. 인습에 도전하는 것도 아니고, 기존 질서를 허무는 것도 아니지만, 이런 책을 이렇게 흥미진진하게 쓰는 것은 도발적 아이디어가 아니라면 쉽지 않다. (실수로 올렸던 리뷰를 다 날리고, 이전에 썼던 리뷰를 다시 올립니다.)http://blog.yes24.com/document/8264198
동물의 성에 숨겨진 흥미진진한 진화의 역사!

수많은 화석과 발자국을 남겨 놓고 갑자기 지구에서 사라진 공룡. 긴 지구의 역사 속에서 사라져간 동물이 수도 없음에도 불구하고 많은 사람들이 공룡에 열광하는 것은 아직도 풀리지 않은 그 멸종의 미스터리 때문이다. 그렇다면 조금 더 거슬러 올라가서 공룡은 어떻게 지구를 지배했을까? 그 답은 바로 ‘생식’에 있을 것이다. 하지만 이런 질문을 던지는 사람은 많지 않은 듯하다. 그 거대한 몸집의 공룡 커플이 어떻게 짝짓기를 했을까? 그 전에 과연 공룡의 생식기는 어떻게 생겼을까?

세계 최고 권위의 과학 저널 [네이처]가 주목한 고생물학자 ‘존 롱’은 동물의 짝짓기와 생식기를 연구하여 수억 년 동안 이뤄진 진화의 비밀을 밝혀냈다. 그는 우연히 발굴한 화석을 통해 최초로 척추동물(물고기)이 사랑을 나누는 순간을 포착하고 페니스를 발견하여 학계에 파문을 던졌다. 그리고 발칙(?)하게도 이것을 애니메이션으로 제작, 영국 엘리자베스 여왕 앞에서 상영하기도 했다.

25년간 짝짓기와 생식기의 기원을 연구해온 존 롱은 자칫 괴짜로만 보일 수 있지만, 실은 세계적인 학자로 [네이처]에 수차례 논문을 기고했으며, 방대한 화석 자료를 통한 해부학적 증거에 기발한 아이디어와 그만의 상상력으로 더해 성의 기원을 이해하는 새 패러다임을 제시했다. 세계 학계를 주목시킨 그의 연구과정과 결과를 오롯이 담은 저서 가장 섹시한 동물이 살아남는다 는 우리에게 잘 알려지지 않은 동물의 은밀한 사생활과, 인간의 진화에 숨겨진 비밀에 대한 힌트를 던진다.


프롤로그 성, 죽음, 진화

Part 1 생물학 최대의 미스터리

- 거대한 물건을 가진 오리
- 모든 물고기들의 어머니
- 틱토돈티드의 사랑과 출산
- 여왕도 본 성인영화


Part 2 태초에 성이 있었다

- 사라진 수컷들
- 등잔 밑이 어둡다
- 태초의 성이 있었다
Part 3 성의 기원을 찾아서

- 성의 기원을 찾아서
- 절지동물의 짝짓기
- 물고기의 짝짓기
- 공룡의 짝짓기
- 인간과 포유류의 짝짓기


Part 4 가장 섹시한 동물이 살아남는다

- 정자전쟁
- 고생대 물고기에서 현생 인류까지


에필로그 신비로운 여행은 계속된다